Groschmedaljen til Helen & Hard

– Å få Groschmedaljen føles betydningsfullt, inspirerende og bevegende, sier Siv Helene Stangeland og Reinhard Kropf.

Siv Helene Stangeland og Reinhard Kropf mottar Groschmedaljen fra kulturminister Lubna Jaffery (Ap) i Nasjonalmuseet.

Foto: Torgeir Holljen Thon

Det var passende, på en usedvanlig vindfull dag til Oslo å være, at hedersgjestene er tilreisende fra Stavanger, et sted hvor det blåser adskillig mer. Var vinden kommet til hovedstaden til ære for Helen & Hard, og deres Groschmedalje?

– Gratulerer med Groschmedaljen! Hva betyr dette for dere?

– Det er en stor ære. Den henger jo høyt, og den hedrer person og verk, så det føles betydningsfullt, inspirerende og bevegende, sier Siv Helene Stangeland, og fortsetter:

– Og så er det en anerkjennelse av at vi har holdt på lenge og viet vårt liv til dette, troen på at arkitektur betyr noe, så det føles veldig godt at det blir anerkjent i en tid der god arkitektur ellers er under press.

Har utfordret arkitektrollen

Groschmedaljen 2026 tildeles Siv Helene Stangeland og Reinhard Kropf, grunnleggerne av arkitektkontoret Helen & Hard, for deres «nytenkende arkitektur og for den store betydningen deres praksis og prosjekter har hatt for utviklingen av norsk arkitektur».

– Når man leser begrunnelsen for tildelingen trekkes det fram ting som viser hvordan dere har utfordret den tradisjonelle arkitektrollen. Hvordan føles det?

– Vi har prøvd å se hvordan vi kan utfordre vår rolle egentlig helt fra starten, sier Reinhard Kropf, og trekker fram kontorets selvgenererte prosjekter, satsningen på sosiale boformer og systemer i tre.

– Da ser man ikke enkeltprosjekter hver for seg, men hvordan man kan påvirke bransjen i et større bildet.

– Ethvert prosjekt blir et nytt bidrag til en slags forskning, supplerer Stangeland.

Motiverende

– Å få pris for hele sitt virke, dere tar det vel ikke som en beskjed om at det nå ikke forventes mer av dere?

– Som at nå kan vi pensjonere oss, spør Kropf og ler.

– Nei, absolutt ikke, tvert imot er det motiverende, svarer de, nærmest i kor.

– Det er veldig fint at kolleger ser hva man prøver å få til, sier Kropf.

– Det er heller sånn at vi selv ser litt inn i oss selv, og begynner å tenke på hva vi skal gjøre videre, med alt vi har av kunnskap og erfaring, legger Stangeland til.

Arkitektene flyttet selv inn i bofellesskapet Vindmøllebakken.«De omfavner mangfoldet i samfunnet og situasjonen og lar dynamiske prosjekter gro ut av komplekse kontekster», skriver juryen i sin begrunnelse.
Foto: Minna Soujoki/Helen & Hard

Vennesla bibliotek og kulturhus, som stod ferdig i 2012.
Foto: Erieta Attali

Vil inspirere de yngre

Helen & Hard opplever, som de fleste andre, harde tider. Kropf tror likevel det kan komme noe positivt ut av nedgangstidene.

– Hvordan kan man være relevant som arkitekt i tiden vi lever vi? Jeg tror det åpner seg muligheter. Helen & Hard har alltid jobbet ganske bredt, og da blir vi heller ikke så hardt rammet som andre som kanskje har spesialisert seg mer, forteller han.

I juryens begrunnelse heter det at Siv Helene Stangeland og Reinhard Kropf får Groschmedaljen for arbeidet de har gjort, arkitekturen de har skapt, og påvirkningen de har hatt, men like mye for måten de peker ut mulige veier fremover på for arkitektene og arkitekturen.

Selv på en dag hvor det er de selv som blir hedret, vil Stangeland understreke at det er viktig å kunne inspirere yngre arkitekter.

– Det er så utrolig viktig at man fremdeles tror på faget, og har troen på at man virkelig har noe å bidra med meg arkitektur. At man hengir seg til faget, er ekstremt viktig, slår hun fast.

Det er arkitekten som generalist Helen & Hard tror på.

– Det som er unik med arkitektfaget er at vi er generalister og jobber mer helhetlig og systemisk enn kanskje andre yrker gjør. Det er en utfordring i vår tid, men det er også det som er potensialet som er i faget. Det er det som inspirerer oss.