Har utfordret Bergen i 25 år 

Trengte en fysisk bok

Historien over er hentet fra en av flere tekster i boken «Cultivated landscape – The architecture of 3RW» som nylig er utgitt på Arvinius + Orfeus forlag.

Boken var egentlig planlagt til 15-årsjubileet, men måtte ha 10 år til på seg til å blir ferdig. Den ble da heller en 25-årsfeiring av kontoret, som i dag er blitt en mellomstor norsk arkitektbedrift med 30 ansatte med egne plan-, interiør- og landskapsavdelinger. 

– Etter 25 år er det fint å samle alt vi har gjort i en fysisk bok. Det er noe man kan holde i hånden, dykke ned i og få et helhetsinntrykk av den bredden av faget 3RW alltid har ønsket å delta i, sier Rahlff.

Utfordret konservative Bergen

I sitt essay om 3RW i boken beskriver Arkitektur-redaktør Gaute Brochmann et kontor preget av nysgjerrighet, åpenhet og utforskertrang. Ikke minst blir dette tydelig i det store spennet av oppgaver kontoret har tatt på seg – fra barnehjem og skoler i ulike deler av verden, eksperimentelle boliger for eldre og studenter og bybane, til turistveier, landskapsprosjekter for tilbakeføring av natur og større planprosesser. 

– Du sier Bergen trengte en fornying av arkitekturen da dere startet i 2000. På hvilken måte? 

– Bergen trenger alltid fornying. Men for 25 år siden slet byen med å skape nye gode eksempler på samtidsarkitektur. I dag er dette blitt bedre med flere nye, unge kontorer som markerer seg og gjennom en aktiv byarkitektgruppe som prøver å holde diskusjonen høyt, selv om de er blitt halvert gjennom budsjettkutt.

Nepal, Venezia og turistveier

3RW brukte i begynnelsen sitt kontaktnett i Bergens kulturbransje, da spesifikt innen kunst, musikk og teater,  for å få oppdrag. En av deres første jobber i byen ble et påbygg og en offentlig plass på Kulturhuset USF Verftet. Siden har det blitt en rekke oppdrag for kulturlivet i Bergen, men også helt andre type prosjekter. 

– Vi fikk tidlig spørsmål fra Kalve og Smedsvig landskapsarkitekter om å bli med på turistveiprosjekter. De trengte arkitektkompetanse og vi trengte oppdrag. Det var veldig viktig start for oss. 

Det samme var et barnehjem i Nepal som vokste ut av en studentoppgave. Dette fikk stor internasjonal oppmerksomhet (Ruth and Ralph Erskine Award og AR Emerging Architecture Award). Gjennom dette ble de også invitert til biennalen i Venezia. 

– Det ble en følelse av at vi fikk et visst momentum denne første tiden, som vi bare måtte utnytte. 

– Dere startet med et smell? 

– Ja, det kan man jo si. For oss handlet det om å ta alle de mulighetene som kom og bygge oss sakte opp derfra. Med dagens 30 ansatte har vi omtrent lagt til én ansatt i året siden 2000.

Hatløy viktig hele veien

Et annet viktigere utgangspunkt for kontoret var bakgrunnen fra Bergen arkitektskole (BAS) hvor grunnleggerne studerte og hvor Espen var med på det første kullet som startet i 1986.

Lærdommen om «åpen form»-tenkningen til rektor Svein Hatløy (1940-2015) preger arbeidet til 3RW. 

– Vi håper at «åpen form»-filosofien om demokratisk arkitektur, landskapet som viktigste premiss, sosial bærekraft er synlig i alt vi har gjort. Det vi lærte av Svein om disse små og store samfunnene for mennesker langs kysten var helt avgjørende og er det fremdeles. Noe som også blir veldig tydelig i boken, hvor vi viser frem hva vi mener «åpen form» kan være.

Forut for sin tid

Rahlff mener Hatløy var forut for sin tid. Mange av dagens debatter og premisser for arkitektur – sosial bærekraft, vektlegging av landskap, delekultur, medvirkning, klima og energi – var svært viktig for Hatløy. 

– Hans tanker er minst like aktuelle i dag. Svein var veldig bevist på at den gode arkitekten var den som deltok i samfunnsdebatten og som aktivt involvere seg i byen og samfunnet man er en del av. Det har vi i 3RW prøvd å holde høyt.

– Er det noen prosjekter fra 3RW sine 25 år du da spesielt vil trekke frem? 

– Et av de lengste prosjektene vi har gjort med mest betydning er arbeidet for Forsvaret med tilbakeføring av forurenset natur – «Landscape healing». Å sette teorien om at man med de rette grepene kan reparere sterkt forurenset natur ut i praksis, er noe av det vi er mest stolt av. Det er null arkitektur, men tydelige arkitektoniske prosesser hvor grupper med arkitekter og eksperter måtte samarbeide over veldig lang tid for å lykkes.

Demenslandsbyen på Furuset er kontoret også veldig fornøyd med. Sammen med Nord Architects og oppdragsgiver mener Rahlff de har laget et veldig godt eksempel på hvordan eldre med demens kan få et verdig og aktivt liv i trygge omgivelser.

– Bare etter ett års drift ser man at medisinbruken er gått ned blant beboerne og at de eldre er mere aktive brukere av sin landsby, avslutter Rahlff.

«Cultivated landscape – The architecture of 3RW» er utgitt på svenske Arvinius + Orfeus forlag og kan kjøpes hos norske nettbokhandlere.